Candidato pelo PS à Câmara Municipal de Santo Tirso, Joaquim Couto:
É preciso formar empreendedores e é necessário dar formação a trabalhadores em áreas especializadas e em crescimento no concelho de Santo Tirso. Esta foi uma das principais conclusões da visita realizada esta segunda-feira, pelo candidato pelo PS à Câmara Municipal de Santo Tirso. Joaquim Couto esteve numa plantação de mirtilos em Água Longa, onde tomou conhecimento das potencialidades deste tipo de cultura, bem como dos problemas que afetam esta área.
Num concelho em que a taxa de desemprego é superior a 20 por cento, o candidato socialista acredita que um dos papéis que deve ser assumido pela Câmara de Santo Tirso passará pela articulação entre as várias instituições ligadas à formação e ao empreendedorismo. “É urgente responder às necessidades do mercado e, em simultâneo, motivar o aparecimento de polos de inovação, capazes de desenvolver o município”, explica, lembrando que a agricultura tradicional está ultrapassada. “É necessário investir em novas produções, como a agricultura biológica e medicinal”, defende.
Para Joaquim Couto, a autarquia pode desempenhar um papel fundamental na promoção dessa formação, assumindo um papel de liderança na articulação entre os diversos agentes concelhios. “Os novos empreendedores têm de estar preparados para saber como podem rentabilizar o seu investimento. Existem muitos desempregados ansiosos por iniciar novas áreas de negócio, mas falta a componente da formação”.
António Rodrigues é proprietário da plantação de mirtilos no Lugar de Arcozelo, na freguesia de Água Longa, visitada por vários elementos da candidatura A Força de Todos. A plantação tem cerca de 2,2 hectares e oito mil plantas. “Temos uma colheita intensiva durante seis semanas no ano que, no nosso caso, está concentrada entre 15 de maio e 25 de junho, sensivelmente. Por essa altura, contratamos cerca de 20 pessoas para a apanha do mirtilo”. Segundo António Rodrigues, é dada formação a esses trabalhadores, uma vez que a tarefa implica “alguns cuidados não só na colheita do fruto, mas como no seu acondicionamento”.
A plantação de mirtilos requer um tipo de solo com caraterísticas especiais. Segundo o empresário, Santo Tirso “possuiu todas as condições para apostar neste tipo de produção agrícola”. No ano passado, apenas cinco por cento era absorvida no mercado nacional, estando a restante fatia destinada a países como a Noruega, Suécia, Dinamarca, Rússia e Estados Unidos. “Trata-se de um produto que, nos supermercado, pode chegar aos 30 euros o quilo”, explicou António Rodrigues.
O mirtilo é um fruto silvestre que se tem verificado eficaz na prevenção contra doenças degenerativas, evitando o desenvolvimento de cancro nas células e também no tratamento de alterações da visão ou problemas linfáticos.
A visita a esta plantação insere-se num conjunto de iniciativas que a candidatura A Força de Todos está a levar a cabo, com o objetivo de fomentar o investimento educativo do concelho e, ao mesmo tempo, encontrar soluções para combater o desemprego jovem e pouco qualificado. O incentivo ao empreendedorismo, educação e formação é uma das prioridades da agenda política de Joaquim Couto.
