A posição assumida pela ONU, reconhece que a água “é essencial à vida e à saúde”. A Assembleia Geral das Nações Unidas aprovou, em 2010, uma Resolução que “declara o direito à água potável e ao saneamento como um direito fundamental para o pleno disfrute da vida e de todos os direitos humanos”. Na mesma linha está a Diretiva Quadro da Água (DQA) que refere que “a água não é um produto comercial como outro qualquer, mas um património que deve ser protegido, defendido e tratado como tal”. No entanto, em Portugal, ainda muitas famílias são privadas de água e saneamento por razões económicas.
No distrito do Porto vários municípios têm das águas mais caras do país. A Trofa, Santo Tirso, Vila do Conde e Gondomar encabeçam essa lista. Todos estes municípios têm o serviço de água privatizado e não é concedida às famílias a tarifa social automática da água que poderia descer consideravelmente os valores a pagar para 2500 famílias na Trofa, 4150 em Santo Tirso, 6500 em Vila do Conde e 15 000 em Gondomar. No distrito do Porto mais de 155 000 famílias poderiam aceder à tarifa social da água se esta fosse automatizada.
